1984年12月美国通用电器公司,在世 界上首次人工合成了翡翠。方法是用粉末 状钠、铝和二氧化硅加热至2700℃高温 熔融,然后将熔融体冷却,固结成一种玻 璃状物体。再将其磨碎,置于制造人造钻 石的高压炉中加热。为了获得各种颜色的 翡翠,期间可以加入一定的致色离子:加 少量的铬变成绿色;加多些铬就成黑色; 加少量锰可以得到紫色等。这种高压下加 热结晶的产物就是合成翡翠。
合成翡翠的成分、硬度、密度等方面与 天然翡翠基本一致。但是合成翡翠颜色不 正,透明度差。其物质组成主要是晶体粗 大、具有方向性的硬玉矿物和玻璃质,两 者的化学成分基本一致,接近硬玉矿物的 组成。
由于合成翡翠的技术目前尚不成熟,针 对合成翡翠研究的深度和广度比较欠缺, 所以合成翡翠的鉴别相对比较容易。合成 翡翠的透明度差,发干;颜色不正,比较 呆板;不具有纤维交织结构,无“翠性”。